Вилейка – районный центр Беларуси на правом берегу реки Вилии, приблизительно в 100 км от Минска и с населением около 27 тысяч человек. Принято считать, что город был основан в XVI веке, но следы древнего городища говорят о более раннем возникновении поселения на этой территории.
Несомненно, с 1974-го года главной достопримечательностью города стало Вилейское водохранилище – самый большой искусственный водоем страны. Площадь такого водохранилища – около 64 кв. км, его протяженность – 27 км, а наибольшая ширина – 3,6 км. Сегодня это одно из излюбленных мест отдыха как взрослых, так и детей. Говорят, что зимой тут можно увидеть северное сияние! Ну и конечно, место крайне популярно у рыбаков – каждый год здесь устраиваются соревнования по рыбной ловле. Главной же целью создания такого «рукотворного памятника природы» являлось водоснабжение белорусской столицы.
Кроме водохранилища, в Вилейке есть и другие достопримечательности: церковь св. Марии Египетской (XIX в.) и Крестовоздвиженский костел (начало XX в.). Оба памятника архитектуры расположены на главной площади города и при подъезде к нему играют роль своеобразных ориентиров. К началу XX века в городе относятся также здания больницы, гимназии, дома для учителей, железнодорожной станции и водонапорной башни.
Вилейский краеведческий музей довольно молод – он был открыт лишь в 1982 году, но в нем достаточно экспонатов (более 25 тысяч), чтобы познакомиться с историей этих мест. Чего только стоят находки из археологических раскопок местных курганных могильников: кремниевые ножи эпохи каменного века, женские височные кольца и многое другое.
Сегодня жителям и гостям могут быть интересны не только экскурсии в Вилейке или музее, но и проведение традиционных белорусских свадеб. Кроме того, в музее работает сувенирная лавка, в которой можно приобрести работы народных умельцев: рушники и сорочки, изделия из керамики, соломы, лозы или бисера.
Интересно и само расположение музея, ведь он находится в здании бывшей пожарной части. Это строение считается памятником гражданской архитектуры начала XX века.
Что посмотреть в Вилейке:
- выставочный зал имени Никодима Силивановича;
- каменный крест у мебельной фабрики;
- мемориальный камень Ю. Пилсудскому;
- усадьба Забродье – музей Первой мировой войны, музей ретро-техники и сельского быта.