Костел Святого Франциска Ксаверия (фарный) в Гродно

За триста лет Кафедральный собор Святого Франциска Ксаверия практически не изменился: это святое место,  одно из самых красивых зданий города, его визитная карточка. Фарный костел в Гродно носит почетное звание малая базилика. Таких в Беларуси всего три.

Идея создания принадлежит польскому королю Стефану Баторию. Однако возвели храм значительно позже. В начале XVII века в Гродно обосновался орден иезуитов, самый богатый во всей Речи Посполитой. В 1705 году было завершено строительство каменного храма. Его освятили в честь француза Франциска Ксаверия – миссионера, принесшего христианство многим африканским народам. К освящению храма приурочена и важная политическая встреча короля польского Августа II и царя русского Петра I.

Храм стал частью монастырского комплекса, занимавшего целый квартал, куда входили жилые постройки,  аптека, действующая до сих пор, библиотека с уникальным собранием книг.

Внешняя архитектура костела отличается скромностью для стиля барокко: главный фасад трехъярусный с двумя башнями, декорирован в основном нишами и проемами, арочными композициями, что и придает легкость и ажурность силуэту. 

Внутреннее убранство костела в Гродно пышет богатством и роскошью. Многофигурные сложнокомпозиционные фрески представляют историческую ценность и датируются 1752 годом.

Отдельно стоит отметить деревянный алтарь. На сегодня он самый высокий в Беларуси и в числе самых высоких барочных алтарей Европы. В его композиции множество деревянных скульптур, большинство имеют почтенный возраст.

На одной из башен – старинные маятниковые часы.  Они упоминаются в документах 1496 года уже как древние, а в механизме обнаружено двухклинковое соединение – элемент технологии, считавшейся утерянной. Все эти факты свидетельствуют о том, что часы в Гродно старше Пражских.  

В каплице костела хранится святыня, подаренная Папой Римским в 1641 году, – икона Матери Божией Конгрегатской.