Спасо-Евфросиниевский монастырь в Полоцке

Спасо-Евфросиниевский монастырь – одна из главных достопримечательностей самого древнего города Беларуси. Основанный в XII в. преподобной Евфросинией Полоцкой, сегодня он считается центром белорусского православия. Это единственный из древних полоцких монастырей, сохранившийся до наших дней. Паломники приезжают сюда, чтобы приложиться к мощам Евфросинии и поклониться копии напрестольного Креста, оригинал которого в 1161 году был создан мастером-ювелиром Лазарем Богшей и утерян во время войны.

Монастырь был построен в селе Сельцо на берегу реки Полота, где стояла деревянная церковь Спаса и находилась усыпальница полоцких епископов. На это место Евфросинии указал во сне ангел, после чего епископ Илия отдал Евфросинии Сельцо для устройства здесь девичьего монастыря. За 30 недель зодчий Иоанн построил по заказу Евфросинии каменную церковь – трехнефный крестово-купольный храм монастырского типа с фундаментом около 1 м и с толщиной стен – 1,24 м. Этот Спасо-Преображенский храм – наилучший памятник древнеполоцкого зодчества. Художники расписывали стены красками растительного происхождения по влажной штукатурке – благодаря этому древние фрески хорошо сохранились под более поздними по времени пластами штукатурки.

Свято-Крестовоздвиженский собор появился на территории монастыря рядом с церковью Спаса в конце XIX века. Он построен в неовизантийском стиле по проекту витебского губернского архитектора Коршикова. Внутри собора в раке находятся мощи преподобной Евфросинии, которая на протяжении 45 лет была игуменьей обители.  

В монастырский комплекс также входит «теплая» церковь, построенная в 1847 году и представляющая собой маленькое прямоугольное здание с куполом в центре. Сегодня это монастырская трапезная.        

История Спасо-Евфросиниевского монастыря полна печальных событий. После захвата Полоцка Иваном Грозным в 1563 году монастырь опустел, а в 1579 году Король Речи Посполитой Стефан Баторий передал его иезуитам, которые владели обителью до своего изгнания из пределов России. До 1832 г. монастырь принадлежал католическому ордену пиаров, немногим позже его передали православным. Епархиальное женское училище, созданное при монастыре, закрыли советские власти, а с 1921 г. в здании разместился лесной техникум. Главные ценности и реликвии были вывезены еще в первую мировую войну, после октябрьского переворота. Только в 1992 г. сюда возвратились монахини, которые были насильно вывезены из этих мест в 1960 г.